2025년 이후, 자동입국 시스템을 선도하는 국가 TOP 5는 어디일까?

공항은 단순한 이동 통로를 넘어, 한 나라의 기술력과 행정 효율성을 보여주는 핵심 인프라로 진화하고 있다. 그 중심에는 ‘자동입국 시스템’이 있다. 자동입국 시스템은 여권과 생체 인식을 기반으로 입국 심사를 자동으로 처리하는 기술로, 이제는 공항 운영의 필수 요소가 되었으며, 동시에 각국이 기술력을 과시하는 국제 경쟁의 장이 되었다.

 

2025년을 기점으로 주요 국가들은 인공지능(AI), 생체 인증, 빅데이터 등을 접목한 자동입국 시스템을 고도화하고 있으며, 이 시스템의 품질과 범위는 국가 이미지와 공항 경쟁력을 직접적으로 결정짓는 요소로 작용중에 있다. 세계적인 공항들 사이에서는 누가 더 빠르고, 안전하고, 사용자 친화적인 자동입국 시스템을 갖추었는지를 두고 기술 경쟁이 가속화되고 있으며, 각국 정부와 공항 운영사, 항공사까지 함께 참여하는 국가적 프로젝트로 확장되고 있다. 이 글에서는 2025년 이후 기준으로 가장 앞선 자동입국 시스템을 운영 중인 국가 TOP 5를 선정하고, 그 이유와 특징, 향후 전망까지 함께 분석해본다.

 

싱가포르 – 자동입국 시스템 기술력과 정책 의지가 결합된 대표 사례

2025년 이후에도 자동입국 시스템을 선도하는 대표 국가 중 하나는 단연 싱가포르다. 싱가포르는 창이공항을 중심으로 세계에서 가장 진보된 공항 자동화 시스템을 구축하고 있으며, 생체 정보 통합 인증 시스템을 가장 빠르게 상용화한 국가이기도 하다. 승객은 여권이 아닌 얼굴 인식 하나로 출국 수속부터 보안 검색, 탑승 게이트까지 전 과정을 통과할 수 있으며, 해당 데이터는 공항과 항공사가 실시간 공유한다. 특히 2024년 말 도입된 'One ID 프로그램'은 국제민간항공기구(ICAO)가 권장하는 차세대 자동 출입국 표준으로 주목받고 있다.

싱가포르 정부는 기술적 측면뿐 아니라 정책적 측면에서도 빠른 움직임을 보여주고 있다. 외국인 등록 절차 간소화, 데이터 활용 관련 법 개정, AI 기반 보안 탐지 시스템 도입 등을 통해 자동입국 시스템을 ‘국가 브랜드 전략’의 핵심 도구로 활용하고 있다. 특히 팬데믹 이후 ‘무접촉 공항’이라는 새로운 기준을 가장 먼저 제시한 국가로, 전 세계 공항 관계자들이 견학을 오는 대상이 될 정도다.

무엇보다 싱가포르는 작은 국토에도 불구하고 공항 운영 효율성, 고객 만족도, 보안 신뢰도 등 모든 지표에서 상위권을 유지하고 있다. 이러한 요소들은 자동입국 시스템이 단지 기술만의 문제가 아니라, 국가 전체가 전략적으로 움직일 때 선도 국가가 될 수 있다는 점을 보여주는 대표 사례라 할 수 있다.

 

아랍에미리트 – AI와 생체 인식의 융합이 만든 자동화의 정점

자동입국 시스템 선도국 중 또 하나 주목할 국가는 아랍에미리트(UAE)이다. 특히 두바이국제공항(DXB)은 2025년 이후 자동화 기술이 가장 빠르게 진화하고 있는 공항 중 하나로, ‘스마트 터널(Smart Tunnel)’이라는 독자 기술을 보유하고 있다. 이 시스템은 승객이 여권을 꺼내지 않고 터널을 걸어가기만 해도, AI 기반 카메라가 얼굴과 걸음걸이(보행 패턴) 등을 자동으로 인식하여 입국 심사를 끝낸다. 이 기술은 생체 인식 기술과 행동 패턴 분석이 융합된 형태로, 세계 최초의 ‘완전 무서류 자동입국 시스템’이라는 평가를 받고 있다.

아랍에미리트는 자동입국 시스템을 국가 경쟁력의 한 축으로 보고 있으며, 국토교통부와 민간 보안 기술 기업이 공동으로 개발 및 도입을 추진하고 있다. 특히 국영 항공사인 에미레이트 항공이 이 시스템과 완전히 연동되어 있어, 승객이 항공권 예매 시 등록한 정보만으로도 자동 수속이 가능하다. 이는 단순한 공항 자동화를 넘어 국가 전체가 생체 인증 기반으로 연결된 플랫폼형 구조를 지향하고 있다는 점에서 기술적 파급력이 크다.

또한 UAE는 외국인 거주자가 많은 국가라는 점에서 자동입국 시스템의 범위와 다양성이 높다. 관광객, 노동자, 장기 체류자 모두 다른 체류 자격과 조건을 갖고 있지만, 이들을 통합 관리할 수 있는 자동화 플랫폼을 운영하는 점은 매우 높은 기술 집약도의 사례로 꼽힌다. UAE는 기술뿐 아니라 그 기술을 일관되게 관리·운영할 수 있는 국가 시스템까지 갖췄다는 점에서 선도 국가로 평가받는다.

 

대한민국 – 인천공항을 중심으로 기술·운영·정책이 삼위일체를 이루는 모델

대한민국은 인천국제공항을 중심으로 자동입국 시스템을 고도화하고 있는 국가 중 하나이며, 2025년 이후 아시아권 자동화 선도 국가로 빠르게 부상하고 있다. 특히 인천공항 제2여객터미널을 기반으로 도입된 AI 예측 시스템, 원패스 생체 인증, 비대면 통합 출입국 게이트는 기술적 완성도와 사용자 편의성 모두를 갖춘 사례로 평가받는다. 현재 인천공항에서는 내국인뿐만 아니라 등록 외국인까지 자동입국 시스템을 사용할 수 있으며, 향후 모든 입국자를 대상으로 확대할 계획이다.

대한민국의 강점은 기술뿐 아니라 정책과 법제도의 정비 속도에도 있다. 국토교통부와 출입국·외국인청, 공항공사, 민간 IT기업이 유기적으로 협업하며, 시스템 구축뿐 아니라 운영 안정성까지 높은 수준으로 유지하고 있다. 특히 2025년 하반기에는 완전 자동화 기반의 스마트 출입국 통로가 확대될 예정이며, 이는 입국 심사 속도를 50% 이상 단축할 수 있는 것으로 기대된다.

또한 대한민국은 K-디지털 브랜드 이미지를 바탕으로 자동입국 시스템을 국가 이미지 제고와 관광산업 활성화 전략에 적극 활용하고 있다. 외국인의 입국 첫 경험을 디지털 기반으로 최적화함으로써, ‘한국은 디지털 선진국’이라는 인식을 심어줄 수 있다. 이러한 전략은 자동입국 시스템이 단순한 기술 도입을 넘어서 국가 브랜드 구축의 도구로 기능할 수 있다는 사실을 잘 보여준다.

 

독일 & 미국 – 기술 표준화와 시스템 안정성 중심의 리더 국가들

자동입국 시스템의 선도 국가를 이야기할 때, 독일과 미국은 기술적 ‘속도’보다는 표준화와 안정성 중심의 전략으로 주목받는다. 특히 독일은 프랑크푸르트공항을 중심으로 유럽연합(EU) 공통 생체정보 시스템(EES, Entry/Exit System)을 도입하고 있으며, 모든 입출국자의 생체정보를 사전 등록해 자동 심사에 활용하고 있다. 이 시스템은 유럽연합 27개국이 공유하는 정보망과 연동되어, 단일 국가가 아닌 ‘지역 단위의 자동화 시스템 구축’이라는 측면에서 많은 의미를 가진다.

한편 미국은 보안 이슈에 가장 민감한 국가 중 하나로, 자동입국 시스템을 보안 강화의 일환으로 활용하고 있다. JFK, 샌프란시스코, 애틀랜타, 댈러스 등의 대형 공항에는 CBP(Global Entry Program)가 도입되어 있으며, 등록된 이용자는 빠른 생체 인식 절차를 통해 입국이 가능하다. 특히 미국은 생체인식 외에도 지능형 테러 위험 예측 시스템과 자동입국 시스템을 연동하여 운영 중이다. 이는 자동입국 시스템이 단순히 효율성이 아닌 국가 안보와 직결되는 시스템으로 사용되고 있음을 보여준다.

독일과 미국 모두 자동입국 시스템에서 ‘편리함’보다 ‘신뢰도’와 ‘보안성’을 우선시하고 있다. 사용자는 빠른 입국보다는 안전하고 검증된 절차를 원한다는 사회적 인식에 기반하여, 기술 도입 속도는 다소 느리지만 장기적으로 안정적이고 일관된 시스템을 구축하고 있다는 평가를 받고 있다. 특히 이 두 국가는 국제 표준을 주도하는 역할도 겸하고 있어, 자동입국 시스템의 미래 방향성에 큰 영향력을 가진다.